「すべてがありがたき土木」

こうして作られた無数の土木構造物もそれ自身、普段は何も語らずそれぞれ役割を果たしています。
しかし、たとえば地震で盛土が崩れ道路が寸断されたとき、あるいは大雨で電気が止まったとき、皆さんはどう思うでしょうか。
当たり前にある土木が役割を果たせなくなったとき、そのありがたみを初めて感じるという方が大半でしょうか。
どの土木構造物も、技術者や近隣住民から今を生きる我々への思いが乗っていること、そして今のそれを守るべくたゆまず仕事をしている人がいますが、それはなかなか見えるものではありません。

わたしは大学で土木工学を学び、街歩きや土木遺産めぐりを趣味としてきました。ダム建設に伴う住民の移転など様々な痛みを伴ってできたというような話によく触れてきました。
それでもその施設を切望したのは、この山がちな国土という使いにくい自然そしてときに災害という形で牙を向く自然との対峙があるからではないでしょうか。
先ほどの下筌・松原ダムでも、毎年何万人も下流域の方が洪水の被害にあって来られました。そうした歴史がどの土木にも隠されています。
皆さんもぜひ、身の回りの土木がどうして作られたのか、どのように作られたのか様々な土木構造物を見に出かけて、思いを馳せてみて頂きたい。
それは地域の地理・歴史を知ることにも繋がる。それは激甚化する災害への備えにも繋がる。「すべてがありがたき土木」誰の目にも止まらないような道路の側溝や排水管ひとつひとつも同じであります。
これら一つとしてうまく機能していなければ道路本体の損傷を早めてしまいます。そんな隠れた土木構造物も自分オリジナルの視点で存在意義を見つけるのもまた面白いものではないでしょうか。

そしてわたしは、高速道路というインフラを司る者として、高速道路が災害時も速やかに復旧し災害復興の支えになるよう、「当たり前にあるインフラ」であるべく、日々研鑽を積んでいく。
必要な工事があれば「法に叶い、理に叶い、情に叶う」といった姿勢で臨みたいと考えます。これは、「蜂の巣闘争」の室原氏が残したことばである。
関連法令に基づくことは勿論、誰かの犠牲をお願いする際には、「理にかなった」常識的なやり方で「情をもって」誠心誠意相手方に寄り添う、血の通ったやり取りが必要になると考えます。
「ありがたき土木」を守る者として、土木を使う人にも理解してくれる近隣の方にも、責任ある対応をし、皆さんの思いを結集して次の世に残していくことが使命だと感じます。

「すべてがありがたき土木」―これからも住んでいる地域のみならず日本中を回り、それぞれの土木が持つストーリーに耳を傾け自らの栄養とし、
まだ誰も見つけていないような大小様々な土木構造物の魅力を見つけ、世に発信して参りたい。